เวนิส (Venice) หรือ เวเนเซีย (Venezia) เมืองแห่งสายน้ำที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอิตาลี มีเอกลักษณ์ไม่เหมือนใคร เพราะสร้างขึ้นบนหมู่เกาะกว่า 100 เกาะในทะเลสาบเวนิเทียน เชื่อมต่อกันด้วยสะพานกว่า 400 แห่งแทนถนนหนทาง ทำให้ที่นี่ได้รับฉายาว่าเป็น ราชินีแห่งทะเลเอเดรียติก (Queen of the Adriatic), เมืองแห่งสายน้ำ (City of Water), เมืองแห่งสะพาน (City of Bridges) และเมืองแห่งแสงสว่าง (The City of Light)
เวนิสเป็นที่รู้จักจากคลองมากมายที่แทรกตัวไปทั่วเมือง โดยเฉพาะ แกรนด์คาแนล (Grand Canal) คลองหลักที่คดเคี้ยวเป็นรูปตัว S มีความยาวประมาณ 3.8 กิโลเมตร สองฝั่งคลองเต็มไปด้วยพระราชวังเก่าแก่ที่สะท้อนความรุ่งเรืองของเมืองในยุคเรเนซองส์ นอกจากนี้ เวนิสยังเป็นเมืองที่ปลอดรถยนต์ โดยผู้คนเดินทางโดยใช้เรือแทน ไม่ว่าจะเป็นเรือกอนโดลาสุดโรแมนติก หรือจะเป็นเรือวาโปเร็ตโตที่ใช้เดินทางสาธารณะ เวนิสนับเป็นศูนย์กลางทางศิลปะ วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ของอิตาลีที่สำคัญแห่งหนึ่ง
เทศกาลที่โด่งดังที่สุดของเวนิสคงหนีไม่พ้น “เทศกาลคาร์นิวัลแห่งเวนิส” (Carnival of Venice) งานเฉลิมฉลองประจำปีที่สืบทอดมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 โดยผู้คนจะสวมใส่หน้ากากและเครื่องแต่งกายหรูหราตามพร้อมเดินขบวนพาเหรดเต้นรำกันอย่างสนุกสนาน โดยชาวเวนิสสวมใส่หน้ากากเพื่อปกปิดชนชั้นทางสังคม ทำให้คนทุกชนชั้นสามารถร่วมงานเฉลิมฉลองได้อย่างเท่าเทียมกัน เปรียบเสมือนเครื่องหมายของเสรีภาพในการแสดงออก โดยในปี 2025 นี้ เทศกาลจะจัดขึ้นในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ไปจนถึงวันที่ 4 มีนาคม
สถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจในเวนิส
- จัตุรัสซานมาร์โค (Piazza San Marco)
หัวใจของเวนิสที่นโปเลียนเคยขนานนามว่าเป็น “ห้องรับแขกที่สวยที่สุดในยุโรป” จัตุรัสนี้ล้อมรอบด้วยอาคารประวัติศาสตร์สำคัญ เป็นจุดนัดพบยอดนิยมและศูนย์กลางของเทศกาลคาร์นิวัล
- โบสถ์ซานตามาเรีย เดลลา ซาลูเต (Santa Maria della Salute)
โบสถ์บาโรกที่สร้างขึ้นเพื่อระลึกถึงการสิ้นสุดของโรคระบาด ตั้งอยู่ในจุดที่แกรนด์คาแนลบรรจบกับทะเลสาบเวนิส มีสถาปัตยกรรมที่งดงามและเป็นจุดชมวิวที่สวยงาม
- สะพานถอนหายใจ (Bridge of Sighs)
สะพานปิดทึบที่เชื่อมระหว่างพระราชวังดอจ์กับคุกเก่า มีตำนานว่านักโทษจะถอนหายใจเมื่อมองเห็นเวนิสเป็นครั้งสุดท้ายผ่านหน้าต่างสะพานก่อนจะถูกคุมขัง
